In het hart van de gemeente Eemsdelta, te midden van het historische Appingedam, biedt de Campus Eemsdelta Groningen ruimte voor uitdagingen en kansen. Onlangs kwamen studenten van de masteropleiding Society, Sustainability and Planning van de Faculteit Ruimtelijke Wetenschappen van de Rijksuniversiteit Groningen hier samen in het kader van het vak “Living Lab, Sustainable Places”. Het doel van het vak is om studenten de kans te geven hun theoretische kennis in de praktijk te brengen door aan echte cases te werken.
Gwenda van der Vaart, docent van Living Labs Sustainable Places, beschrijft het als "experimenteren met leren. Het gaat over werken op locatie en samenwerken met opdrachtgevers om ruimtelijke oplossingen voor hen te creëren."
"Het gaat over experimenteren met leren. Het gaat over werken op locatie en samenwerken met opdrachtgevers om ruimtelijke oplossingen voor hen te creëren."
Het project heeft zich dit jaar geconcentreerd op de gemeente Eemsdelta en de uitdagingen en kansen van de recent ontwikkelde campus. Studenten zijn afgereisd van Groningen naar Appingedam om de organisaties te ontmoeten die hen de cases hebben voorgesteld. Student Thalina zei: "Ik verwacht een beetje meer te leren over hoe we onze theorieën die we hebben geleerd in de praktijk kunnen brengen."
Het belangrijkste aspect van het Living Lab is de verscheidenheid aan cases die worden aangeboden door lokale organisaties en instanties, variërend van gemeentelijke planning tot duurzaamheidsinitiatieven.
De studenten waren betrokken bij verschillende projecten, waaronder:
- Eemsdelta Expertise Center: Een project dat ernaar streeft om Eemsdelta te ontwikkelen als een aantrekkelijke plek om te werken, te wonen en te ontmoeten.
- Damsterdiep 2023: Dit project richt zich op de transformatie van Damsterdiep in een landschaps- en cultuurpark.
- Een gezonde toekomst voor de centra in Eemsdelta: Dit project is gericht op het maken van compacte en aantrekkelijke stadscentra voor vier verschillende gebieden in Eemsdelta.
- Bierumer Schoolgebouw: Een visie op het duurzaam maken van het schoolgebouw.
- Gezonde mobiliteit als in een skioord: Een unieke uitdaging om de mobiliteit in de regio te verbeteren.
- Urban Sports Park Appingedam: Een vraag over hoe om te gaan met het hoofdgebouw in een nieuw stedelijk sportpark.
Student David aan het woord over hun verdieping in het project.
Deze uitgebreide ervaring gaf de studenten de mogelijkheid om nauw samen te werken met lokale stakeholders, organisaties en de gemeenschap. Door hun bijdrage konden ze de mogelijkheden van Eemsdelta ontdekken en bijdragen aan de ontwikkeling van duurzame ruimtelijke oplossingen voor de regio.
Na veldwerk en interactie met de lokale gemeenschap, kwamen de studenten met innovatieve ideeën en plannen, variërend van de transformatie van Damsterdiep tot een levendige en zinvolle plek, tot de bouw van een overkapping van het skatepark als onderdeel van het Urban Sports Park Appingedam.
De resultaten waren inspirerend en de reacties van de cliënten getuigden van hun voldoening. "Het was indrukwekkend hoe onze vraag werd getransformeerd naar de taal van de verbeelding. We zullen verder gaan op basis hiervan, omdat we nu zelf de mogelijkheden zien", aldus Ruud Reutelingsperger van Sense of Place.
Het Living Lab-initiatief biedt studenten niet alleen waardevolle praktijkervaring, maar ondersteunt ook de gemeente Eemsdelta bij het oplossen van ruimtelijke uitdagingen en het creëren van een duurzame toekomst. Door theorie in praktijk te brengen en samen te werken met lokale stakeholders, levert het Living Lab van de Rijksuniversiteit Groningen een bijdrage aan de continue ontwikkeling van de regio Eemsdelta.